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P. ¿Cómo sabré que me he puesto de parto? Me preocupa no darme cuenta y no llegar a tiempo al hospital.
R. Esta es una pregunta muy común, pero es altamente improbable que no llegues al hospital, sobre todo si eres primeriza, ya que el parto suele durar entre 12 y 18 horas, así que tendrás tiempo de sobra. Hacia el final de tu embarazo, notarás que el abdomen se pone duro y tenso (esto es lo que se conoce con el nombre de "contracciones de Braxton"). A estas alturas, tu útero está empezando a “entrenarse” para el parto. La diferencia entre estas contracciones y las de verdad radica en que las contracciones de parto cada vez son más fuertes, duran más, son más seguidas y causan un malestar mayor. Asimismo, tienen un patrón definido (como cuando rompen las olas del mar): empiezan levemente, aumentan gradualmente y llegan a un punto álgido para después terminar desvaneciéndose. También sabrás que va a comenzar el parto porque echarás el “tapón” (una especie de masa gelatinosa de color rosáceo), si bien esto puede ocurrir algunas semanas antes. Además, una de cada diez mujeres sabe que está de parto porque ha roto aguas. Resulta recomendable ir a las clases de preparación al parto porque la matrona ofrece mucha información y consejos prácticos para cuando llegue este momento.
P. Cuanta más información leo sobre el parto, más nerviosa estoy. Cuando llegue el momento, ¿puedo insistir en que me pongan la epidural o incluso para que me practiquen una cesárea?
R. La primera vez, todas las madres se ponen muy nerviosas por el parto, especialmente si han leído mucha información o han escuchado muchas historias sobre lo que debe o puede ocurrir. Pero cuando llega el día, probablemente te sorprenda lo bien que llevas esta experiencia totalmente nueva. Recuerda que, aunque seas tú quien debe dar a luz al niño, tendrás mucha gente cerca para ayudarte y brindarte su apoyo (emocional, práctico y médico).
Normalmente no puedes insistir en que te pongan la epidural o te practiquen la cesárea, aunque depende mucho del hospital y de tus circunstancias personales durante el parto. Sin embargo, vale realmente la pena saber con antelación qué es lo que puedes esperar cuando vayas a dar a luz y plantear todas las preguntas que desees. Apúntate a las clases de preparación al parto, ya que aquí podrás encontrar lo que te pueden ofrecer en tu zona, además de compartir tus miedos respecto al parto. Además, conocerás a otras futuras mamás y podrás hablar del tema con ellas también. Este tipo de preparación es inestimable. De hecho, según las investigaciones realizadas, las mujeres que asisten a clases de preparación al parto presentan menos complicaciones durante el parto.
P. He leído información sobre las tres etapas del parto, pero aún no estoy segura de cuáles son y de qué ocurre en cada una.
R. La primera etapa del parto es cuando tu útero empieza a tener contracciones que abren el cuello del útero. Las contracciones pueden empezar como si fueran fuertes calambres, más que los dolores de la regla, o un fuerte dolor de espalda, pero después serán cada vez más rítmicas, más dolorosas y más regulares. Cuando el cuello del útero se ha dilatado 10 cm aproximadamente y está completamente abierto para que pase la cabeza del bebé, habrás pasado a la segunda etapa, la expulsión, que es el momento en que nace tu hijo. Durante esta etapa seguirás teniendo contracciones que te ayudarán a expulsar al bebé. La tercera etapa se produce cuando ya has hecho el trabajo más duro y tienes a tu hijo en brazos. En esta etapa final, el útero se vuelve a contraer y se expulsa la placenta. Suele ocurrir normalmente de 15 a 30 minutos después de la expulsión. Es posible que te pongan una inyección para ayudarte a que el útero se contraiga y a expulsar la placenta.
P. Estoy preocupada por el desgarro durante el parto y odio la idea de una episiotomía. ¿Puedo hacer algo para evitarlo?
R. Intenta no preocuparte porque no tienen mayor importancia. La episiotomía es un corte que se practica para ampliar la abertura vaginal de modo que pueda pasar la cabeza del bebé más rápida y fácilmente. Te pondrán anestesia local en la zona del corte para evitar el dolor. No es tan escandaloso como suena y sólo te lo practicarán si es necesario, porque haya que ampliar el espacio de salida del bebé (quizás porque empiece a mostrar signos de malestar). Algunas mujeres se desgarran ligeramente en torno a la abertura vaginal cuando sale el niño, pero si el desgarro es pequeño, no es necesario que te pongan puntos. Además, en algunos estudios se indica que un desgarro se cura con más facilidad que un corte. Habla abiertamente con tu matrona sobre las opciones que tienes para el parto y, si te sientes con fuerza, explícale que prefieres evitar la episiotomía en la medida de lo posible.
P. No quiero dar a luz tumbada en una camilla. He oído que caminar y elegir la posición para el parto puede acelerarlo. ¿Es eso cierto?
R. Durante la primera etapa puede ser bueno estar de pie, inclinarse o caminar todo lo que puedas para mantener la fuerza de las contracciones y soportar el dolor (además, la gravedad ayudará a tu bebé a colocarse en la vía del parto). Experimentar posiciones también te ayudará a encontrar la mejor forma de soportar el dolor. Esto puede hacerse extensivo a la etapa de expulsión. Es mucho más efectivo empujar de pie, en cuclillas o a cuatro patas. Por supuesto, el tipo de anestesia que elijas afectará a tu movilidad. La mayoría de las mujeres termina dando a luz en una camilla porque opta por ponerse la epidural (que afecta temporalmente a la movilidad), aunque también puedes pedir una epidural "móvil". Este tipo de anestesia está diseñada para que tengas la movilidad necesaria para cambiar de posición o caminar, pero no está disponible en todos los hospitales. Háblalo con tu matrona con antelación para que te informe de las opciones que tienes e indícale cuál es tu elección para el parto si todo va bien.
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